Salud mental, tabaquismo y vapeo

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Las personas con problemas de salud mental como depresión, ansiedad y TDAH fuman y vapean mucho más que las personas que no sufren de estas condiciones.

Una de las principales razones de esto es que la industria tabacalera ha gastado mucho dinero en promover la idea de que sus productos pueden ayudar a las personas a controlar el estrés y sentirse felices. Algunas tácticas dañinas de la industria incluyen regalar cigarrillos a centros psiquiátricos y hacer publicidad engañosa sobre fumar, vapear y la salud mental.

Lo cierto es que la adicción a la nicotina puede aumentar los síntomas de ansiedad y los niveles de estrés. Además, está relacionada con peores resultados de salud mental. Dejar de fumar y vapear puede mejorar tu salud mental.

La buena noticia es que puedes dejar de fumar o vapear, incluso si tienes un problema de salud mental. Hay algunas cosas que debes saber y estrategias que pueden hacer que dejar de consumir tabaco y nicotina sea más fácil.

¿Cómo puede ayudarme dejar de fumar y vapear si tengo una enfermedad mental?

Dejar de fumar y vapear puede beneficiar tu salud mental de muchas maneras importantes. Estos beneficios incluyen:

• Sentirte menos ansioso, deprimido o estresado.
• Facilitar dejar de consumir alcohol y otras drogas.
• Mejorar tu estado de ánimo y tu sensación de bienestar.

Estudios han mostrado que dejar de fumar está relacionado con niveles más bajos de ansiedad, depresión y estrés. Las encuestas de Truth Initiative encontraron que el 90% de los jóvenes que dejaron de vapear se sintieron menos estresados, ansiosos o deprimidos.

Dejar de fumar o vapear también mejora los resultados en cuanto al uso de sustancias y las condiciones de salud mental. Las personas que intentan dejar de consumir alcohol u otras drogas tienen más éxito si dejan de fumar y vapear al mismo tiempo. Y las personas que reciben tratamiento para la depresión o los trastornos del estado de ánimo se benefician al dejar de fumar. Quienes dejan de fumar como parte de su tratamiento de salud mental experimentan menos síntomas.

¿Cuáles son los riesgos para la salud mental de fumar y vapear? 

La adicción a la nicotina puede aumentar los síntomas de ansiedad y los niveles de estrés. Esto puede ser sorprendente, especialmente si has fumado o vapeado para lidiar con el estrés y la ansiedad en el pasado. Hay razones biológicas que explican por qué ocurre esto.

La adicción a la nicotina puede empeorar los síntomas de problemas de salud mental, como:

• Estrés
• Ansiedad
• Depresión
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno de pánico
• Trastorno bipolar
• Esquizofrenia

Además, las personas que fuman duermen menos y en promedio se despiertan con más frecuencia durante la noche que las personas que no fuman. Las personas que fuman también pasan menos tiempo en sueño profundo. Dormir mal es un factor importante para la salud mental y está directamente relacionado con fumar.

¿Cuál es la conexión entre la dependencia a la nicotina, la abstinencia de nicotina y la salud mental? 

A corto plazo, fumar o vapear nicotina puede sentirse bien. Fumar y vapear ayudan a producir una sustancia química en el cerebro llamada dopamina, que es la responsable de las sensaciones de placer y relajación. Además, fumar o vapear puede ofrecer una distracción temporal de situaciones estresantes.

Los principales efectos negativos de fumar y vapear sobre la salud mental se producen a largo plazo. Debido a la forma en que actúa la nicotina en el cuerpo, esas sustancias químicas que te hacen sentir bien solo duran poco tiempo. Luego comienza la abstinencia de nicotina.

Los síntomas de abstinencia incluyen:

• Antojos
• Sentirse irritado o molesto
• Sentirse nervioso e inquieto
• Dificultad para concentrarse
• Cambios en los hábitos de sueño y alimentación
• Sentirse ansioso o deprimido

Con el paso del tiempo, puede ser necesario consumir cada vez más nicotina para crear la misma sensación de bienestar y aliviar los síntomas de abstinencia. A esto se le llama dependencia a la nicotina.

A largo plazo, el placer de fumar o vapear se convierte en el uso de nicotina solamente para deshacerse de los síntomas de abstinencia.

Debido a que la abstinencia a menudo se siente como ansiedad o depresión, puede parecer que fumar y vapear mejoran los síntomas. En realidad, solo hacen que continúe el ciclo de abstinencia y exposición.

El ciclo constante de abstinencia de nicotina (sentirse mal), uso de nicotina (sentirse mejor) y más abstinencia (sentirse mal de nuevo) puede afectar tu estado de ánimo, tu sensación de bienestar y tu perspectiva.

¿Cómo afecta el tabaquismo a los medicamentos psiquiátricos?

Muchas personas con depresión, psicosis y otros trastornos de salud mental usan medicamentos psiquiátricos (de salud mental) como parte del tratamiento. El tabaco puede hacer que algunos de estos medicamentos sean menos efectivos. El tabaco se encuentra en cigarrillos, cigarros/puros y otros productos que contienen hojas de tabaco.

Cuando fumas, tu cuerpo procesa y elimina algunos medicamentos psiquiátricos más rápidamente. Esto significa que hay menos medicamento en tu cuerpo. Por esta razón, las personas que fuman suelen necesitar dosis más altas de medicamentos para la salud mental en comparación con las personas que no fuman.

Cuando alguien deja de fumar, su cuerpo procesa los medicamentos antipsicóticos o antidepresivos más lentamente. Como resultado, los niveles de estos medicamentos en la sangre aumentan, y la dosis habitual puede volverse demasiado fuerte.

Si estás interesado en dejar de fumar o vapear, asegúrate de informarle a tu médico que deseas dejar de fumar y que necesitas ayuda. Esto es especialmente importante si estás tomando medicamentos para la depresión o la psicosis.

La terapia de reemplazo de nicotina no cambia la forma en que el cuerpo procesa los medicamentos psiquiátricos.

A continuación, descubre 4 formas de hacer que dejar de consumir tabaco sea más fácil si tienes una enfermedad mental.